Penyebab tetanus bukanlah karena tusukan dari paku berkarat. Tetanus sebenarnya adalah penyakit akibat infeksi bakteri Clostridium tetani, dimana bakteri ini umumnya hidup dalam tanah. Alasan kenapa luka tusukan paku berkarat dicurigai dapat menyebabkan tetanus adalah karena logikanya paku berkarat banyak ditemukan berserakan di tanah, bukan di dalam rumah.Ini artinya, sekalipun kita tertusuk paku berkarat namun paku itu tidak terkontaminasi oleh tanah, maka kita cenderung aman dari infeksi tetanus, sebaliknya apabila kita mengalami luka akibat benda yang terkontaminasi oleh tanah sekalipun itu bukan dari paku berkarat, apakah itu dari beling atau batu tajam, maka luka tersebut perlu diwaspadai sebagai penyebab tetanus.